San Francisco roept nog steeds beelden op van hippies en flower power, maar tegenwoordig is er nog maar van terug te vinden.

De stad kwam in de 19e eeuw tot leven door de goudkoorts, veroorzaakt door de ontdekking van een goudader in de heuvels van de Sierra Nevada. Later verbonden de Bay Bridge en Golden Gate bridge de stad met de bay area, een gebied dat tegenwoordig bekend staat vanwege de vele hoogtechnologische bedrijven.