City Hall

Het stadhuis, dat in juli 2002 gebouwd werd aan de Thames, werd ontworpen door de bekende Britse architect Norman Foster, die eerder ook de Millennium Bridge ontwierp en ook verantwoordelijk was voor de renovatie van het befaamde Rijksdaggebouw in Berlijn.

Al snel vergeleken tegenstanders van moderne architectuur het bolvormige gebouw uit glas en staal met een misvormd ei, de helm van een motorfiets en een ajuin. Volgens de ontwerpers werd voor deze vorm gekozen omdat dit de benodigde grondoppervlakte beperkt en het gebouw meer energie-efficiënt maakt. Het stadhuis maakt deel uit van een complex dat gekend staat als ‘More London’ en omvat winkels, kantoren en een verzonken amfitheater (The Scoop) waar tijdens de zomer vaak openlucht optredens worden gegeven.

Bij het binnenkomen van het stadhuis merk je onmiddellijk de lange spiraalvormige wandelgang op, die zo’n 500 meter lang is en van het gelijkvloers tot helemaal aan de top van het tien verdiepingen tellende gebouw loopt. De gang geeft een mooi zicht op zowel het gebouw zelf als op de rivier en de stad. Bovenaan de gang is er een grote tentoonstellingsruimte die gekend is als de ‘living van Londen’ en is soms open voor het grote publiek.
In het stadhuis bevindt zich een vergaderzaal die plaats biedt aan 250 personen. Het gebouw is 45 meter hoog en heeft een totale vloeroppervlakte van zo’n 17.000 vierkante meter.

De ramen van het moderne gebouw kunnen geopend worden wat voor natuurlijke ventilatie zorgt en het gebouw leunt naar het zuiden zodat het meest intense rechtstreekse zonlicht vermeden wordt. Koud water zorgt ervoor dat het gebouw afgekoeld wordt zonder dat er air conditioners nodig zijn. Daarenboven werden er ook zonnepanelen op het dak geïnstalleerd om het verbruik van elektriciteit te verminderen waardoor het stadhuis een van de meest 'groene’ gebouwen van de stad werd.